Samiti i Ballkanit Perëndimor që u zhvillua dje në Londër mori një kthesë humoristike kur kryeministri britanik, Keir Starmer iu përgjigj me ironi kërkesës së homologut shqiptar, Edi Rama për ndërtimin e hekurudhave në Shqipëri. Në një bisedë që nisi seriozisht për investime infrastrukturore, Starmer u shpreh me shaka: “Do ta pranonim menjëherë, nëse ju na jepni 10 miliardë euro për t’i ndërtuar vetë!”
Deklarata e tij shkaktoi të qeshura në sallë, por edhe reagime të ndryshme në mediat britanike dhe ato të rajonit. Rama kishte propozuar që Britania të investojë në infrastrukturën hekurudhore të Shqipërisë si pjesë e një marrëveshjeje të mundshme për krijimin e “qendrave të kthimit të emigrantëve”. Starmer theksoi se Britania po kërkon zgjidhje konkrete për uljen e emigracionit të paligjshëm dhe se bashkëpunimi me vendet e Ballkanit është thelbësor për sigurinë e kontinentit. Ai e quajti rajonin “furrën e provës së Europës”, duke nënvizuar rolin e tij strategjik në stabilitetin evropian. Në samit morën pjesë liderët e Maqedonisë së Veriut, Malit të Zi, Serbisë, Bosnjë-Hercegovinës, Kosovës dhe Shqipërisë. Ndërkohë, Kosova ka shprehur gatishmëri për një marrëveshje me Britaninë, por Tirana e ka mohuar kategorikisht mundësinë për të pranuar qendra të tilla.
Gjatë takimit u shpallën edhe sanksione të reja britanike ndaj rrjeteve kriminale nga Ballkani që dyshohet se merren me trafik emigrantësh dhe falsifikim dokumentesh. Humori i Starmerit me Ramën, megjithëse në dukje i lehtë, vuri në pah tensionet mes kërkesave për investime dhe presioneve politike për menaxhimin e emigracionit. Në fund, Rama tha se “edhe shakatë kanë një të vërtetë brenda tyre” dhe se Shqipëria do të mirëpriste çdo bashkëpunim real për zhvillimin e infrastrukturës. Samiti në Londër pritet të shënojë një moment të ri në marrëdhëniet mes Britanisë dhe Ballkanit Perëndimor, ku ironia politike duket se u bë pjesë e diplomacisë.
